மே 12, வியாழன் அன்று இந்திய ஆண்கள் பேட்மிண்டன் அணி, தாமஸ் கோப்பை பதக்கத்தை உறுதி செய்த நாட்டிலிருந்து முதல் அணியாக வரலாறு படைத்தது. 1979 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு இந்தியா தனது முதல் அரையிறுதியை எட்டுவதற்கு மதிப்புமிக்க குழு நிகழ்வின் காலிறுதியில் 5 முறை சாம்பியனான மலேசியாவை 3-2 என்ற கணக்கில் தோற்கடித்தது.
வரலாற்றுச் சாதனையைக் கொண்டாடும் இந்திய ஆண்கள் அணி மைதானத்திற்கு ஓடியபோது, எச்.எஸ். பிரன்னாய், தீர்க்கமான ஆட்டத்தில் லியோங் ஜுன் ஹாவோவை நேர் கேம்களில் வீழ்த்தி வெற்றி பெற்றார். இறுதி ஒற்றையர் போட்டிக்கு முன் போட்டி 2-2 என சமநிலையில் இருந்தபோது, பிரணாய் அமைதியாக இருந்து அணிக்கு பெரிய அளவில் உதவியதால் உற்சாகமடைந்தார்.
வியாழன் வரை, தாமஸ் கோப்பையில் இந்தியா ஒரு பதக்கத்தை வென்றதில்லை, அதே போல் சமீபத்தில் 2014 மற்றும் 2016 ஆம் ஆண்டு உபெர் கோப்பையில் பெண்கள் வெண்கலப் பதக்கங்களை வென்றனர். உலக சாம்பியன்ஷிப் வெள்ளிப் பதக்கம் வென்ற கிடாம்பி ஸ்ரீகாந்த் தலைமையிலான இளம் அணி, 0-1 என்ற புள்ளிக் கணக்கில் இருந்து மீண்டெழுந்து 3-2 என சமநிலையை எடுத்து அரையிறுதிக்கு முன்னேறியது.
தாய்லாந்திடம் 0-3 என்ற கோல் கணக்கில் தோல்வியடைந்து உபெர் கோப்பையில் பி.வி.சிந்து தலைமையிலான அணி வெளியேறிய சில மணி நேரங்களிலேயே தாமஸ் கோப்பையில் இந்தியாவின் அரையிறுதிப் போட்டிக்கான வாய்ப்பு கிடைத்துள்ளது.
உலக சாம்பியன்ஷிப் வெண்கலப் பதக்கம் வென்ற லக்ஷ்யா சென், லீ ஜி ஜியாவிடம் தோற்றதால், இந்தியாவுக்கு நல்ல தொடக்கம் கிடைக்கவில்லை. வியாழன் வரை மலேசிய நட்சத்திரத்திடம் தோல்வியடையாத லக்ஷ்யா, 21-23 என்ற கணக்கில் நல்ல போராட்டத்தை நடத்திய போதிலும் முதல் ஆட்டத்தில் இருந்து வெளியேறினார்.
நடப்பு ஆசிய சாம்பியன்ஷிப் தங்கப் பதக்கம் வென்றவரும் முன்னாள் ஆல் இங்கிலாந்து சாம்பியனுமான அவர் வெற்றியை 23-21, 21-9 என்ற கணக்கில் 46 நிமிடங்களில் முடித்தார்.
இருப்பினும், சாத்விக்சாய்ராஜ் ரங்கிரெட்டி மற்றும் சிராக் ஷெட்டி ஜோடி 21-19, 21-15 என டையின் முதல் இரட்டையர் ஆட்டத்தில் ஃபீ ஸ்ஸே கோ மற்றும் இசுதின் நூர் ஆகியோரை வீழ்த்தி இந்தியா 1-1 என சமநிலைக்கு செல்ல உதவியது.
உலக சாம்பியன்ஷிப் வெள்ளிப் பதக்கம் வென்ற கிடாம்பி ஸ்ரீகாந்த், பின்னர் 21-11, 21-17 என்ற செட் கணக்கில் 41 நிமிடங்களில் யங் டிஸே என்ஜியை எளிதாகத் தோற்கடித்தார்.
ஆர்ன் சியா மற்றும் தியோ ஈ யி ஜோடி 21-19, 21-17 என்ற கணக்கில் இந்தியாவின் இளம் ஜோடியான கிருஷ்ண பிரசாத் மற்றும் பஞ்சாலா விஷ்ணுவர்தன் ஜோடியை வீழ்த்தியதன் மூலம் மலேசியா 2-2 என்ற கணக்கில் சமன் செய்தது.
இந்திய அணியின் மற்ற வீரர்கள் அதிக மதிப்பீடு பெற்ற நட்சத்திரத்தை உற்சாகப்படுத்தியதால், அனைவரின் பார்வையும் பிரணாய் மீது இருந்தது. 30 நிமிடங்களில் 21-13, 21-8 என தீர்க்கமான ஆட்டத்தை 21-13, 21-8 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி, குறைந்த தரவரிசையில் உள்ள லியோங் ஜூ ஹாவோவுக்கு எதிராக அழுத்தத்தின் கீழ் களங்கமற்ற ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியதால், உலக 23 ஏமாற்றமடையவில்லை.
வெள்ளியன்று கொரியா மற்றும் டென்மார்க் அணிகளுக்கு இடையிலான இறுதி காலிறுதிப் போட்டியில் வெற்றி பெறும் அணியை இந்தியா எதிர்கொள்ளும்.
