ஆஸ்திரேலியா கிரிக்கெட் வீரர் ஆண்ட்ரு சைமண்ட்ஸ் இன்று காலை கார் விபத்தில் ஒன்றில் சிக்கி மரணமடைந்தார். இந்திய வீரர் ஹர்பஜன் சிங்கத்துடனான சண்டையில் இந்திய ரசிகர்களுக்கு இவர் மிகவும் பரிட்சயம்,.
1998 முதல் 2009 வரை ஆஸ்திரேலியாவுக்காக 26 டெஸ்ட் மற்றும் 198 ஒரு நாள் சர்வதேசப் போட்டிகளில் விளையாடிய 46 வயதான அவர், சனிக்கிழமை இரவு குயின்ஸ்லாந்து மாநிலத்தில் உள்ள டவுன்ஸ்வில்லிக்கு வெளியே ஒரு கார் விபத்தில் சிக்கினார்.
அவசரகால சேவைகள் பயணித்த சிமெண்ட்ஸையும்,அவருடைய டிரைவரையும் உயிர்ப்பிக்க முயற்சித்ததாகவும், ஆனால் கார் வீதியை விட்டு விலகி உருண்டு விழுந்ததில் அவர் காயங்களினால் உயிரிழந்துள்ளதாக போலீஸ் தரப்பில் தெரிவித்தனர்.
“ஆஸ்திரேலிய கிரிக்கெட் அதன் மிகச்சிறந்த ஒன்றை இழந்துவிட்டது” என்று கிரிக்கெட் ஆஸ்திரேலியா தலைவர் லாச்லன் ஹென்டர்சன் ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்துள்ளார்.
“ஆண்ட்ரூ ஒரு தலைமுறை திறமையானவர், அவர் உலகக் கோப்பைகளில் ஆஸ்திரேலியாவின் தேசத்தின் சிறப்பான கிரிக்கெட் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாகவும் இருந்தார் என்றும் அவர் கூறினார்.
சக ஆஸ்திரேலிய ஜாம்பவான்களான வார்ன் மற்றும் மார்ஷ் இருவரும் மாரடைப்பால் எதிர்பாராத விதமாக இறந்த சில மாதங்களுக்குப் பிறகு சைமண்ட்ஸின் அபாயகரமான விபத்து ஏற்பட்டது.
“துரதிர்ஷ்டவசமாக இந்த ஆண்டு இந்த சூழ்நிலையில் நான் அடிக்கடி இங்கு வந்திருக்கிறேன். உண்மையைச் சொல்வதானால் என்னால் அதை நம்ப முடியவில்லை” என்று முன்னாள் ஆஸ்திரேலிய கேப்டன் மார்க் டெய்லர் சேனல் நைனிடம் கூறினார். “கிரிக்கெட்டுக்கு இன்னொரு சோகமான நாள்.”
திறமையான ஆல்-ரவுண்டர்களில் ஒருவராக பரவலாகக் கருதப்பட்டார், ஆஃப் ஸ்பின் மற்றும் மீடியம் ஃபேஸ் பௌலராகவும், அதே நேரத்தில் சிறந்த மிடில்-ஆர்டர் பேட்டிங்கில் பல மேட்ச்-வின்னிங் போட்டிகளை விளையாடிவர். சைமண்ட்ஸ் ஒரு சிறந்த ஃபீல்டராகவும் இருந்தார்.
2003 மற்றும் 2007 ஆம் ஆண்டுகளில் ஆஸ்திரேலியாவின் 50-ஓவர் உலகக் கோப்பை வெற்றிகளில் முக்கிய அங்கமாக இருந்தார்.
உள்நாட்டில், அவர் குயின்ஸ்லாந்திற்காக 17 சீசன்களில் விளையாடினார், அதே நேரத்தில் ஆங்கில கவுண்டி சாம்பியன்ஷிப்பில் க்ளௌசெஸ்டர்ஷைர், கென்ட், லங்காஷயர் மற்றும் சர்ரே மற்றும் இந்தியன் பிரீமியர் லீக்கில் டெக்கான் சார்ஜர்ஸ் மற்றும் மும்பை இந்தியன்ஸ் ஆகியவற்றிற்காக தோன்றினார்.
ஆஃப்ரோ-கரீபியன் வம்சாவளியைச் சேர்ந்த ஒரு பெற்றோருக்கு இங்கிலாந்தில் பிறந்த சைமண்ட்ஸ், “மங்கிகேட்” பிரச்னைக்காக நினைவு கூரப்படுவார். சிட்னியின் 2008 டெஸ்டில் இந்திய சுழற்பந்து வீச்சாளர் ஹர்பஜன் சிங் தன்னை “குரங்கு” என்று அழைத்ததாக அவர் குற்றம் சாட்டினார்.
எந்த தவறும் செய்யவில்லை என்று மறுத்த சிங், மூன்று போட்டிகளுக்கு இடைநீக்கம் செய்யப்பட்டார். இந்தியா-ஆஸ்திரேலியா கிரிக்கெட் உறவுகளுக்கு குறைந்த கட்டத்தில் சுற்றுப்பயணத்தை விட்டு வெளியேறுவதாக இந்தியா அச்சுறுத்தியதால் தடை ரத்து செய்யப்பட்டது.
விரோதம் இருந்தபோதிலும், சைமண்ட்ஸ் மற்றும் ஹர்பஜன் இறுதியில் இந்தியன் பிரீமியர் லீக்கில் ஒன்றாக விளையாடினர், 2009ஆம் ஆண்டில் ஓய்வு பெற்ற அவர் அதன் பின் தொலைக்காட்சி வர்ணனையாளராக வெற்றிகரமாக வளம் வந்தவர்.
இன்று மரணம் அடைந்த அவருக்கு கிரிக்கெட் வீரர்கள் பலரும் தங்களது அனுதாபத்தை தெரிவித்து வருகின்றனர். ஏற்கனவே ஆஸ்திரேலியா கிரிக்கெட்டின் மற்றொரு ஜாம்பவன் ஷனே வார்னே அண்மையில் மரணம் அடைந்தார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.